বাংলাদেশের রপ্তানিকারকদের জন্য খবরটা ভালো। জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদ গত ২৯ অক্টোবর সিদ্ধান্ত নিয়েছে, স্বল্পোন্নত দেশের তালিকা থেকে বাংলাদেশের উত্তরণ আরও তিন বছর পেছানো হবে। নতুন তারিখ ২০২৯ সালের ২৪ নভেম্বর। আগে তারিখ ছিল ২০২৬ সালের ২৪ নভেম্বর। এই তিন বছর বাংলাদেশ আগের মতোই শুল্কমুক্ত সুবিধা পাবে।
সিদ্ধান্তটা এসেছে জাতিসংঘ সাধারণ পরিষদের ৮১তম অধিবেশনে, নিউইয়র্কে। বাংলাদেশ ও নেপাল দুই দেশই আরও সময় চেয়েছিল। বাংলাদেশ সরকার চলতি বছরের ফেব্রুয়ারিতে জাতিসংঘের উন্নয়ন নীতি কমিটির কাছে চিঠি দিয়ে সময় চায়। কমিটি বিষয়টি যাচাই করে। অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিষদ সুপারিশ করে। তারপর সাধারণ পরিষদ সিদ্ধান্ত নেয়।
এই সিদ্ধান্তের মানে সহজ ভাষায় বোঝা যায়। এখন বাংলাদেশের পণ্য ৩৮টি দেশ ও বাণিজ্য জোটের বাজারে শুল্কমুক্ত সুবিধায় ঢোকে। দেশের মোট রপ্তানির প্রায় ৭৩ শতাংশ এই সুবিধার আওতায় আছে। উত্তরণ হয়ে গেলে এই সুবিধা হারিয়ে যেত। গড়ে ১২ দশমিক ৫ শতাংশ শুল্ক দিতে হতো। একটি পোশাকের দাম ইউরোপের ক্রেতার কাছে হঠাৎ বেড়ে যেত। অর্ডার কমে যাওয়ার আশঙ্কা ছিল। সেই ধাক্কা এখন তিন বছর পেছাল।
কেন সময় চাওয়া হয়েছিল
বাংলাদেশ ২০১৮ সাল থেকে জাতিসংঘের তিনটি শর্তই পূরণ করে আসছে। মাথাপিছু আয়, মানবসম্পদ সূচক আর অর্থনৈতিক ঝুঁকি সূচক, তিনটিতেই দেশ নির্ধারিত মান ছাড়িয়েছে। ২০২৪ সালের পর্যালোচনায় মাথাপিছু জাতীয় আয় ছিল ২ হাজার ৬৮৪ ডলার। তাই প্রশ্ন উঠতে পারে, শর্ত পূরণ হলে সময় কেন দরকার।
উত্তরটা বাণিজ্যের বাস্তবতায়। শর্ত পূরণ আর বাজারে টিকে থাকা এক কথা নয়। পোশাক এখনো রপ্তানির প্রায় ৮০ শতাংশ। অক্টোবরে রপ্তানি হয়েছে ৩৯৯ কোটি ডলার, যার মধ্যে পোশাক ৩১৭ কোটি ডলার। এই এক খাতের ওপর নির্ভরতা কমেনি। ওষুধ, চামড়া, প্রক্রিয়াজাত কৃষিপণ্য, হালকা প্রকৌশল আর তথ্যপ্রযুক্তি সেবা, এই খাতগুলো বাড়ছে, কিন্তু এখনো পোশাকের ধারেকাছে নয়।
জাপান আগামী পাঁচ বছরে ৬৩৫ কোটি ডলার বিনিয়োগের প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। জাপানের সঙ্গে অর্থনৈতিক অংশীদারত্ব চুক্তি আর দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে সমন্বিত অর্থনৈতিক অংশীদারত্ব চুক্তি নিয়ে আলোচনা চলছে। এই চুক্তিগুলো হলে উত্তরণের পরও বড় বাজারে সুবিধা ধরে রাখা যাবে। কিন্তু চুক্তি এখনো চূড়ান্ত হয়নি। তিন বছরের এই সময়টা সেই কাজ শেষ করার জন্য।
কারখানা শহরে এর অর্থ কী
গাজীপুর, নারায়ণগঞ্জ আর চট্টগ্রামের কারখানা শহরে এই সিদ্ধান্তের প্রভাব সরাসরি। অর্ডার থাকলে কারখানা চলে। কারখানা চললে শ্রমিকের কাজ থাকে। কাজ থাকলে ভাড়া দেওয়া যায়, সঞ্চয় হয়, একদিন ফ্ল্যাট কেনার কথা ভাবা যায়। অর্ডার কমে গেলে এই শৃঙ্খলের উল্টোটা হয়। ভাড়া বাজারে চাপ পড়ে। ছোট ফ্ল্যাটের চাহিদা কমে।
তিন বছরের স্থগিতাদেশ সেই শৃঙ্খলকে একটা নিশ্চয়তা দিল। কারখানার মালিকরা এখন জানেন, অন্তত ২০২৯ সালের নভেম্বর পর্যন্ত শুল্কমুক্ত সুবিধা থাকছে। নতুন বিনিয়োগের সিদ্ধান্ত নেওয়া সহজ হলো। শ্রমিক নিয়োগের পরিকল্পনা করা সহজ হলো। আর যারা গাজীপুর বা নারায়ণগঞ্জে ফ্ল্যাট কিনেছেন বা কিনতে চান, তাদের জন্যও খবরটা স্বস্তির।
তবে একটা কথা পরিষ্কার করে বলা দরকার। উত্তরণ বাতিল হয়নি, শুধু পেছাল। ২০২৯ সালের ২৪ নভেম্বর তারিখটা এখনো সামনে আছে। ইউরোপীয় ইউনিয়নের বাজারে উত্তরণের পর আরও তিন বছর সুবিধা থাকতে পারে বলে নিয়ম আছে, কিন্তু সেটা এখনো নিশ্চিত হয়নি। তাই এই তিন বছর প্রস্তুতির সময়, বিশ্রামের সময় নয়।
তিন বছরে কী করতে হবে
প্রথম কাজ রপ্তানির ঝুড়ি বড় করা। পোশাকের পাশে ওষুধ, চামড়া, মাছ, প্রক্রিয়াজাত খাবার আর তথ্যপ্রযুক্তি সেবা বাড়াতে হবে। দ্বিতীয় কাজ বাণিজ্য চুক্তি শেষ করা। জাপান আর দক্ষিণ কোরিয়ার সঙ্গে আলোচনা চূড়ান্ত করতে হবে। তৃতীয় কাজ কারখানার ভেতরে উৎপাদনশীলতা বাড়ানো। কাঁচামালের দাম বেড়েছে ১৫ থেকে ২০ শতাংশ। মজুরি বেড়েছে ৯ শতাংশ। এই চাপের মধ্যে টিকে থাকতে হলে কারখানাকে আরও দক্ষ হতে হবে।
আবাসন বাজারের দিক থেকে দেখলে, এই তিন বছর কারখানা শহরের জন্য একটা জানালা। অর্ডার থাকবে, কাজ থাকবে, আয় থাকবে। সেই আয় থেকে ভাড়া আর কিস্তির টাকা আসবে। কিন্তু জানালাটা চিরদিন খোলা থাকবে না। ২০২৯ সালের মধ্যে রপ্তানি যদি পোশাকের বাইরে না ছড়ায়, তাহলে একই প্রশ্ন আবার ফিরে আসবে। এবার উত্তর দেওয়ার সময় হাতে আছে। সেটাই এই সিদ্ধান্তের আসল মূল্য।
আরও পড়ুন: "৯ নভেম্বরের বাজার প্রতিবেদন" এবং "ঢাকার নতুন সেক্টরে প্লট কেনার আগে যা দেখবেন"।
